O oporności drobnoustrojów na antybiotyk mówi się wtedy, kiedy średnie stężenia hamujące populację drobnoustrojów in vitro są większe od stężeń możliwych do uzyskania in vivo.
TITLE: Review of detected mechanisms of resistance in bacteria
STRESZCZENIE: Dynamiczny rozwój antybiotykoterapii doprowadził do powstania wielu mechanizmów oporności u bakterii. Wykrywanie mechanizmów oporności w laboratoriach mikrobiologicznych jest obecnie koniecznym obowiązkiem służącym doborowi odpowiedniego leku w zakażeniach bakteryjnych. Wszystkie laboratoria mikrobiologiczne na terenie Europy, w tym Polski, zostały zobligowane do wprowadzania i stosowania zaleceń Europejskiego Komitetu ds. Oznaczania Lekowrażliwości EUCAST.
SŁOWA KLUCZOWE: mechanizmy oporności, antybiotykoterapia, bakterie, EUCAST
SUMMARY: The dynamic development of antibiotic therapy has led to the creation of many mechanisms of resistance in bacteria. The detection of resistance mechanisms in microbiological laboratories is now a necessary duty in order to select the right drug for bacterial infections.
All microbiological laboratories in Europe, including Poland, have been obliged to implement and apply the recommendations of the European Committee on Antimicrobial Susceptibility Testing.
KEYWORDS: mechanisms of resistance, antibiotic therapy, bacteria, EUCAST
Na przestrzeni wieków epidemie oraz wszelkiego rodzaju zakażenia dziesiątkowały ludzkość, która toczyła nierówną walkę z drobnoustrojami, ponieważ nie znano przyczyn wywołujących choroby ani skutecznych leków. Rozwój chemioterapii zaczął się dopiero od czasów Paula Echrlicha, który pierwszy sformułował podstawy toksyczności wybiórczej, poznał powstawanie zjawiska lekooporności i rolę leczenia skojarzonego w walce z opornością. Współczesna era szybkiego rozwoju chemioterapii zaczęła się w 1935 roku wraz z odkryciem sulfonamidów przez Gerharda Domagka. Pięć lat później Chain i Florey wykazali, że odkryta w 1929 roku przez Fleminga penicylina może być zastosowana jako skuteczny lek chemioterapeutyczny [1]. W ciągu kolejnych 25 lat badania koncentrowały się na substancjach przeciwbakteryjnych wytwarzanych przez drobnoustroje, nazwanych antybiotykami. Kiedy w latach czterdziestych i pięćdziesiątych wprowadzono je po raz pierwszy do lecznictwa, oczekiwano, że całkowicie zlikwidują one choroby zakaźne. Szybko stało się jednak oczywiste, że oporność pewnych bakterii na niektóre grupy antybiotyków jest ich stałą wrodzoną cechą, którą przewidział sir Almorth Wright zaraz po odkryciu penicyliny [2, 3]. Obecnie wiadomo, że proces ten jest możliwy dzięki trzem mechanizmom: koniugacji, transformacji i transdukcji. Oporność drobnoustrojów na antybiotyki jest determinowana informacją genetyczną zakodowaną w chromosomie lub na elementach ruchomych, jak: plazmidy, transpozony lub integrony. O oporności drobnoustrojów na antybiotyk mówi się wtedy, kiedy średnie stężenia hamujące populację drobnoustrojów in vitro są większe od stężeń możliwych do uzyskania in vivo. Istnieją dwa rodzaje oporności bakterii na antybiotyki. To oporność naturalna oraz nabyta. Oporność naturalna (oporność własna) w przeciwieństwie do oporności nabytej i/lub mutacyjnej jest charakterystyczna dla wszystkich lub niemal wszystkich izolatów danego gatunku bakterii. Oporność naturalna na lek oznacza, że aktywność przeciwbakteryjna leku jest klinicznie niewystarczająca lub oporność na lek jest wrodzona, co powoduje, że lek jest klinicznie bezużyteczny. Oznaczanie wrażliwości na taki lek jest niepotrzebne, aczkolwiek może być wykonane, jeśli lek wchodzi w skład stosowanego rutynowo panelu antybiotyków. Wynik „wrażliwy” otrzymany w oznaczeniu lekowrażliwości u gatunków z naturalną opornością należy traktować z ostrożnością, gdyż oznacza on najprawdopodobniej błąd identyfikacji lub błąd oznaczenia lekowrażliwości. Nawet w przypadku potwierdzenia wrażliwości najlepiej byłoby nie stosować takiego leku lub jeśli nie ma innego wyboru − stosować go z dużą ostrożnością. Większe znaczenie w praktyce ma oporność nabyta, która rozwinęła się w wyniku mutacji lub nabywania obcego DNA (przenoszenie genów oporności), przy początkowej wrażliwości bakterii na dany antybiotyk. W wyniku mutacji spontanicznej, nawet przy braku kontaktu z lekiem, powstaje oporność nabyta pierwotna. Ten typ oporności jest kodowany chromosomalnie. Natomiast oporność nabyta wtórna powstaje w wyniku kontaktu bakterii z antybiotykiem. Mechanizm genetyczny oporności wtórnej, w przeciwieństwie do oporności pierwotnej, jest pozachromosomalny. Za pojawienie się tego zjawiska odpowiedzialne są geny znajdujące się w kolistych fragmentach cząsteczek DNA (plazmidach) [4, 5].
Obecnie wiadomo, że bakterie uzyskują antybiotykooporność przez:
Na przestrzeni osiemdziesięciu lat od momentu wprowadzenia antybiotyków do lecznictwa, wiedza o mechanizmach oporności drobnoustrojów dynamicznie się zmieniała i poszerzała. Pierwszy mechanizm oporności pojawił się w przypadku szczepów Staphylococcus aureus opornych na penicylinę. Wynika on ze zdolności nadprodukcji penicylinaz, które hydrolizują pierścień β-laktamowy. Szacuje się, że 95% szczepów S. aureus występujących obecnie w środowisku szpitalnym na świecie wykazuje oporność na penicylinę [8, 9].
Duże nadzieje wiązano z wprowadzoną w 1956 r. wankomycyną oraz w 1978 r. teikoplaniną. Bakteriobójcze działanie antybiotyków glikopeptydowych, podobnie jak β-laktamów, polega na hamowaniu syntezy peptydoglikanu. Proces ten odbywa się poprzez łączenie antybiotyku z bocznymi łańcuchami peptydowymi, co uniemożliwia tworzenie wiązań krzyżowych. Glikopeptydy zaburzają także syntezę RNA i przepuszczalność błony komórkowej. Po wielu latach skutecznego stosowania glikopeptydów, w 1988 r. odnotowano pierwszy szczep oporny na: wysokie stężenie glikopeptydów, wankomycynę i teikoplaninę. Badania prowadzone na szczepach opornych na wankomycynę wykazały, że antybiotyk nie inaktywuje enzymów bakteryjnych, ale wywołuje ekspresję genów odpowiedzialnych za pojawienie się nowych białek. Do mechanizmów oporności nabytej enterokoków zalicza się: oporność na wysokie stężenia antybiotyków aminoglikozydowych HLAR (ang. high-level aminoglikozyde resistance), oporność na glikopeptydy VRE (ang. vancomycin-resistant Enterococcus) oraz oporność na linezolid LRE (ang. linezolid-resistant Enterococcus). Te mechanizmy mają największe znaczenie kliniczne i epidemiologiczne. Pod względem oporności na wankomycynę enterokoki charakteryzują się dużą niejednorodnością zarówno fenotypową, jak i genotypową.
W 1961 roku udało się wytworzyć 7-ACA, a z niego pierwszą cefalosporynę, cefalotynę, wytwarzaną na skalę przemysłową, wprowadzoną w 1964 roku na rynek. Odpowiedzią na wprowadzenie cefalosporyn do lecznictwa było pojawienie się cefalosporynaz. β-laktamazy AmpC są to cefalosporynazy o zróżnicowanym poziomie aktywności, w zależności od gatunku bakterii. Ze względu na to, że częściowo mogą łączyć się z elementami ściany komórkowej bakterii, przypominają PBP (ang. penicillin-binding proteins). Cefalosporynazy AmpC rozkładają wszystkie penicyliny i cefalosporyny (głównie I i II generacji) z wyjątkiem cefepimu, nie hydrolizują aztreonamu, chociaż niektóre mogą go wiązać. Nie hydrolizują natomiast karbapenemów, nie są również hamowane przez kwas klawulanowy. Cefalosporynazy AmpC wytwarzane są przez bakterie Gram-ujemne, głównie z rodzajów Acinetobacter spp., Enterobacter spp., Citrobacter spp., Escherichia, Klebsiella spp., Serratia spp., Morganella spp., Providencia spp. i Pseudomonas [10, 11].
W 1983 r. w Niemczech wyizolowano po raz pierwszy szczep bakterii (Klebsiella pneumoniae) wytwarzający β-laktamazy o rozszerzonym spektrum działania ESBL (ang. extended-spectrumβ-lactamase). β-laktamazy typu ESBL pojawiły się w odpowiedzi na wprowadzenie oksyimino-ß-laktamów, tj. cefuroksym i cefalosporyny III generacji. β-laktamazy typu ESBL inaktywują penicyliny, cefalosporyny I-III generacji oraz monobaktamy (aztreonam), natomiast wykazują słabą aktywność wobec cefamycyn i nie inaktywują karbapenemów [12].
Od początku lat 90. XX wieku zaobserwowano w wielu krajach szybki wzrost oporności na penicylinę PNSP (ang. penicillin-nonsusceptible pneumococci) i inne ß-laktamy, której dodatkowo często towarzyszy niewrażliwość na inne grupy leków. Oporność na ß-laktamy u S. pneumoniae to wynik wytwarzania zmodyfikowanych białek PBP przez bakterie. Biorą one udział w biosyntezie ściany komórkowej, która jest celem działania tych leków [13, 14, 15].
W połowie lat 90. ubiegłego wieku zidentyfikowano enzymy hydrolizujące szerokie spektrum antybiotyków β-laktamowych, w tym karbapenemy. Enzymy te posiadają w centrum aktywnym jony cynku. Noszą nazwę karbapenemaz MBL (ang. metallo-β-lactamases). Geny kodujące MBL zlokalizowane są w chromosomie lub plazmidach. Sprzyja to łatwemu rozprzestrzenianiu się tych genów w populacji bakterii różnych gatunków, a szczepy wytwarzające MBL (głównie typów IMP oraz VIM) wykrywane są na całym świecie [16, 17].
Pod koniec lat 90. XX w. zidentyfikowano β-laktamazy o aktywności karbapenemaz, które nazwano – KPC (ang. Klebsiella pneumoniae carbapenemase). Po raz pierwszy szczepy wytwarzające β-laktamazy KPC zostały wykryte w USA w 1996 r. i w ciągu zaledwie kilku lat rozprzestrzeniły się one w szpitalach wschodniego wybrzeża tego kraju, wywołując w nich liczne epidemie [18]. Z pewnym opóźnieniem do identycznego zjawiska doszło w Izraelu, gdzie po raz pierwszy szczepy KPC zostały wykryte w 2005 r. [19]. Stanowią one ogromne zagrożenie. Enzymy te hydrolizują: karbapenemy, penicyliny, cefalosporyny oraz aztreonam i są hamowane przez kwas klawulanowy oraz tazobaktam. β-laktamazy typu KPC wykryto w szczepach m.in.: Klebsiella spp., Enterobacter spp., Salmonella enterica, Pseudomonas aeruginosa i Serratia spp. [20, 21].
Natomiast pierwszym rodzajem nabytych CHDL (carbapenem-hydrolyzing class D β-lactamases) obserwowanym tylko u Enterobacterales są enzymy typu OXA-48. β-laktamazę tę zidentyfikowano w 2001 r. w Turcji w Klebsiella pneumoniae, gdzie kilka lat później szczepy OXA-48+ wywołały liczne epidemie szpitalne. Drobnoustroje o takim fenotypie uległy także rozprzestrzenieniu w krajach basenu Morza Śródziemnego oraz Indiach, a także zostały przeniesione do Europy. Głównym producentem β-laktamaz z grupy OXA-48 jest K. pneumoniae, ale obecność tych enzymów stwierdza się także u innych gatunków Enterobacterales, zwłaszcza E. coli i Enterobacter cloacae [22]. Problem narastającej i zmieniającej się w czasie oporności drobnoustrojów nastręczał wielu problemów. Już w latach 60. i 70. XX w. zauważono, że brakuje jakichkolwiek międzynarodowych norm stosowania odpowiednich antybiotyków i określenia stosowanych dawek. Wspominał o tym m.in. Wilhelm Grauer w wydaniu Leczenie antybiotykami z 1971 r. Z biegiem lat sytuacja zaczęła się normalizować i w Polsce w roku 1997 został wdrożony skoordynowany system monitorowania lekooporności. Minister Zdrowia powołał wówczas Krajowy Ośrodek Referencyjny ds. Lekowrażliwości Drobnoustrojów. W 2000 roku rozpoczął działanie program polityki zdrowotnej OPTY-NEURON-ESAC zajmujący się monitorowaniem sytuacji epidemiologicznej w wybranej grupie szpitali. W ramach tego programu w 2002 roku zaczęto gromadzić informacje na temat konsumpcji leków przeciwbakteryjnych w szpitalach oraz podstawowej opieki medycznej. Narodowy Instytut Zdrowia Publicznego nawiązał współpracę naukową w zakresie międzynarodowych programów finansowych przez Unię Europejską (DG Research, DG – Sanco) m.in.: ESAC, EARSS, SAR, EU-IBOS, EUCAST, IPSE-HELICS, COBRA, AMR, BIOSAFE. W latach 2004-2005 w Polsce nastąpiły korzystne zmiany w systemie organizacji nadzoru epidemiologicznego oraz dostosowanie polskiego prawa do wymagań Unii Europejskiej. Dzięki tym zmianom zostały skonstruowane ramy prawne dla systemu raportowania występowania tzw. patogenów alarmowych w szpitalach. W 2004 roku Minister Zdrowia utworzył program polityki zdrowotnej „Narodowy Program Ochrony Antybiotyków”. Celem planu było zbudowanie w latach 2005-2010 wielosektorowego mechanizmu koordynującego realizację opartej na podstawach naukowych strategii monitorowania i racjonalizacji stosowania antybiotyków w Polsce. Ma on jednocześnie zapewniać wymianę informacji oraz kooperację z Komisją Europejską i pozostałymi krajami członkowskimi [12].
W 2010 r. został powołany przez Konsultanta Krajowego w dziedzinie mikrobiologii lekarskiej prof. dr hab. n. med. Walerię Hryniewicz, Zespół Roboczy ds. wprowadzania zaleceń Europejskiego Komitetu ds. Oznaczania Lekowrażliwości EUCAST, który zaangażowany był w proces wprowadzania zaleceń EUCAST. Zespół wraz z Konsultantem Krajowym w dziedzinie mikrobiologii oraz z Krajowym Ośrodkiem Referencyjnym ds. Lekowrażliwości Drobnoustrojów (KORLD) opracował strategię wprowadzenia w Polsce zaleceń EUCAST dotyczących metodyki i interpretacji wyników oznaczania lekowrażliwości drobnoustrojów. Od 1.04.2011 r. zalecenia stały się obowiązujące we wszystkich medycznych laboratoriach mikrobiologicznych w Polsce. Laboratoria mikrobiologiczne w Polsce zobowiązane są do wykrywania szeregu groźnych mechanizmów lekooporności w szczepach klinicznych drobnoustrojów. Do mechanizmów tych należy między innymi, wytwarzanie różnych rodzajów β-laktamaz przez pałeczki Gram-ujemne (pałeczki z rodz. Enterobacterales i niefermentujące), w tym ESBL, MBL, KPC. W związku ze zjawiskiem szerokiego rozprzestrzeniania się drobnoustrojów ESBL+ wskazane jest wykonanie testu na obecność ESBL wraz z antybiogramem. U Enterobacterales należy wykonywać jednocześnie dwa typy karbapenemaz MBL i KPC u wszystkich izolatów niewrażliwych (średnio wrażliwych i opornych) przynajmniej na jeden karbapenem (imipenem, ertapenem, meropenem, doripenem). W przypadku pałeczek niefermentujących najważniejszym problemem epidemiologicznym jest występowanie karbapenemaz typu MBL. Obecność MBL stwierdza się przede wszystkim u Pseudomonas areuginosa [23]. Laboratoria mikrobiologiczne zobligowane są do wykonywania antybiogramów oraz poniżej podanych mechanizmów oporności. Otrzymane wyniki są interpretowane z zastosowaniem zaleceń eksperckich i zaleceń Zespołu ds. oznaczania lekowrażliwości, zgodnie z zaleceniami EUCAST do interpretacji wyniku badania i przygotowania ostatecznego raportu z badania.
Metoda Kirby-Bauera jest badaniem wykonywanym rutynowo, pozwala zakwalifikować badany szczep do kategorii drobnoustrojów: wrażliwych, średnio wrażliwych lub opornych na dany antybiotyk. Metoda dyfuzyjno-krążkowa, w której na płytkę agarową nanosi się zawiesinę bakterii w stężeniu 0,5 MacFarlanda i nakłada się krążki bibułowe nasycone antybiotykiem, jest zalecana do badania wrażliwości drobnoustrojów szybko rosnących, kiedy odczyt wyniku następuje po 18 godzinach.
Jest to metoda ilościowo-jakościowa. Oparta jest na dyfuzji antybiotyku zawartego w plastikowym pasku, z którego uwalnia się antybiotyk w postaci gradientu stężeń do podłoża. Po 18-godzinnej inkubacji powstaje strefa zahamowania wzrostu w kształcie elipsy. Granica strefy przecinającej pasek pozwala wyznaczyć MIC.
Do wykrywania ESBL może być stosowany tzw. test dwóch krążków (DDST). Za jego pomocą ESBL można oznaczać u wszystkich gatunków Enterobacterales, a także pałeczek niefermentujących. W wariancie podstawowym tej metody stosuje się krążki z ceftazydymem i cefotaksymem ułożone w odległości 2 cm (pomiędzy środkami) od krążka z amoksycyliną z kwasem klawulanowym. Wynik pozytywny testu polega na wyraźnym powiększeniu strefy zahamowania wzrostu wokół krążka z ceftazydymem lub cefotaksymem (cefpodoksymem, aztreonamem) od strony krążka zawierającego kwas klawulanowy. Powiększenie to może przybierać bardzo różne kształty.
Oznaczenie wykonuje się metodą dyfuzyjno-krążkową zgodnie z metodyką EUCAST, z zastosowaniem dwóch krążków z meropenem. Jeden z nich nasączony jest kwasem fenyloboronowym. W przypadku pałeczek z rodziny Enterobacterales za wynik dodatni przyjmuje się widoczną różnicę (powiększenie) wielkości średnicy strefy zahamowania wzrostu wokół krążka z meropenemem w stosunku do krążka meropenem + kwas fenyloboronowy o 4 mm lub więcej. W przypadku pałeczek niefermentujących z rodzajów Pseudomonas i Acinetobacter: różnica (powiększenie) wielkości średnicy strefy zahamowania wzrostu wokół krążka z meropenemem w stosunku do krążka meropenem + kwas fenyloboronowy o 7 mm lub więcej. Wynik dodatni testu sugeruje podejrzenie produkcji KPC.
Oznaczenie wykonuje się metodą dyfuzyjno-krążkową lub metodą gradientowo-dyfuzyjną zgodnie z metodyką EUCAST. Metoda dyfuzyjno-krążkowa wymaga zastosowania trzech krążków z ceftazydymem i imipenemem, w środku pomiędzy nimi znajduje się krążek nasączony EDTA. Dodatni wynik testu sugeruje pojawienie się i wyraźne powiększenie strefy wokół krążka z ceftazydymem i/lub imipenemem od strony krążka zawierającego EDTA, inhibitora MBL (obraz podobny do dodatniego wyniku oznaczania ESBL metodą dwóch krążków).
Oznaczenie wykonuje się metodą dyfuzyjno-krążkową zgodnie z metodyką EUCAST, z zastosowaniem krążka z temocyliną. Dodatni testu i podejrzenie produkcji OXA-48: średnica strefy zahamowania wzrostu wokół krążka z temocyliną mniejsza lub równa 10 mm. Izolaty Enterobacterales produkujące karbapenemazę OXA-48 wykazują wysoki poziom oporności na temocylinę (MIC od 128 do > 256 mg/L) oraz oporność na piperacylinę z tazobactamem.
Oznaczanie wrażliwości na meticylinę u wszystkich gatunków gronkowców wykonuje się z użyciem krążka z cefoksytyną. Wynik oznaczania wrażliwości na meticylinę jest jednocześnie wynikiem dla wszystkich antybiotyków β-laktamowych i nie należy oznaczać wrażliwości na inne leki z tej grupy, a wykonanie takiego oznaczenia może prowadzić do uzyskiwania niewiarygodnych wyników (aktywność in vitro, przy braku skuteczności klinicznej) i poważnych skutków klinicznych oraz epidemiologicznych. Szczepy oporne na meticylinę są klinicznie oporne na wszystkie antybiotyki β-laktamowe dotychczas stosowane w terapii, czyli na: penicyliny, aminopenicyliny, penicyliny izoksazolilowe (oksacylina, kloksacylina, dikloksacylina, flukloksacylina), nafcylinę, cefalosporyny, penicyliny z inhibitorami, cefalosporyny z inhibitorami i karbapenemy
Jest to oznaczanie wrażliwości na makrolidy i linkosamidy, które wykonuje się przy użyciu dwóch krążków: erytromycyny i klindamycyny. Jedynie metoda dyfuzyjno-krążkowa pozwala wykryć indukcyjny mechanizm oporności na makrolidy, linkosamidy i streptograminy B. W przypadku oporności na erytromycynę należy zwracać uwagę na spłaszczenie strefy zahamowania wzrostu dookoła krążka z klindamycyną od strony krążka z erytromycyną (kształt litery D) świadczące o indukcyjnym mechanizmie oporności MLSB [24, 25].
Enterokoki są drobnoustrojami wchodzącymi w skład flory fizjologicznej przewodu pokarmowego. Od końca lat 70. zanotowano wzrost znaczenia tych bakterii jako czynników etiologicznych zakażeń szpitalnych. Najczęściej w materiale klinicznym pobranym od ludzi występuje gatunek Enterococcus faecalis, stwierdzany w 70-80% wszystkich izolatów enterokoków. Enterococcus faecium stanowi 10-15% ogółu enterokoków. Pozostałe gatunki to około 5% ogółu enterokoków występujących w próbkach materiału biologicznego pobieranego od ludzi do badań mikrobiologicznych. Oporność naturalna enterokoków dotyczy: cefalosporyn, niskich stężeń aminoglikozydów, trimetoprimu/sulfametoksazolu, linkozamidów, niskich stężeń glikopeptydów u gatunków: Enterococcus gallinarum, Enterococcus casseliflavus (fenotyp VanC) oraz właściwej dla Enterococcus faecium obniżonej wrażliwości na penicyliny. Do mechanizmów oporności nabytej enterokoków zalicza się: oporność na wysokie stężenia antybiotyków aminoglikozydowych HLAR (ang. high-level aminoglikozyde resistance), oporność na glikopeptydy VRE (ang. vancomycin-resistant Enterococcus) oraz oporność na linezolid LRE (ang. linezolid-resistant Enterococcus). Te mechanizmy mają największe znaczenie kliniczne i epidemiologiczne. Do najważniejszych fenotypów oporności wysokiego stopnia na animoglikozydy zalicza się:
W diagnostyce lekooporności wykorzystywane są także metody molekularne, umożliwiające wykrycie zmian zachodzących zarówno na poziomie DNA, RNA oraz produktu ekspresji genów. Do najważniejszych metod zaliczyć należy: reakcję PCR, PCR-RFLP, RT-PCR, sekwencjonowanie Sangera, Western Blot i mikromacierze.
Metodą opartą na analizie DNA jest reakcja PCR, stosowana najczęściej w przypadku, gdy znany jest mechanizm determinujący lekooporność. Pozostałe metody pozwalające na identyfikację zmian na poziomie DNA to najczęściej modyfikacje standardowej reakcji PCR. Inną techniką stosowaną do oceny lekooporności jest polimorfizm długości fragmentów restrykcyjnych PCR-RFLP (ang. polymerase chain reaction-restriction fragment length polymorphism). W technice tej amplifikowany fragment DNA poddaje się trawieniu enzymem restrykcyjnym. Jeśli w analizowanym fragmencie zaszła mutacja punktowa, w obrazie elektroforetycznym możliwe będzie wyróżnienie lekoopornych szczepów. Kolejną techniką umożliwiającą identyfikację antybiotykoopornych szczepów jest metoda dideoksy, czyli sekwencjonowanie Sangera, stanowiące (z różnymi modyfikacjami) podstawę odczytywania sekwencji DNA, polegające na kopiowaniu, katalizowanym przez polimerazę DNA, badanej cząsteczki DNA w warunkach in vitro.
Do oceny ekspresji RNA najczęściej stosowanymi technikami są reakcja odwrotnej transkrypcji RT-PCR (ang. reversed-transcriptase PCR) i reakcja PCR w czasie rzeczywistym qPCR (ang. quantitative PCR).
Najważniejsze metody pozwalające na identyfikację lekoopornych szczepów na poziomie produkcji białka to Western Blot i mikromacierze (ang. microarrays). W technice Western Blot (immunoblotting) białka poddane elektroforezie w żelach poliakrylamidowych z dodatkiem siarczanu dodecylu sodu (SDS), nadającego białkom ujemny ładunek, transferowane są na membranę, np. nitrocelulozową. Następnie białka poddaje się inkubacji z przeciwciałem (metoda bezpośrednia). W metodzie pośredniej białka inkubowane są z dwoma rodzajami przeciwciał, swoistym przeciwciałem I rzędu i wyznakowanym przeciwciałem II rzędu. Przeciwciała II-rzędowe mogą być znakowane radioaktywnie, najczęściej jednak są one połączone z enzymem, np. z peroksydazą chrzanową (HRP) lub fosfatazą alkaliczną (AP), co pozwala na przeprowadzenie reakcji barwnej. Mikromacierze w postaci szklanych płytek, membran lub szkiełek, pozwalają na analizę molekularnych sond w postaci 25-60 oligonukleotydowych (ang. oligo array) lub jednoniciowych cDNA (ang. cDNA array). Zasadą mikromacierzy jest hybrydyzacja komplementarnych, wyznakowanych fluorochromami analizowanych sekwencji, odpowiednią sondą molekularną umieszczoną na mikropłytce. Wyróżnia się kilka rodzajów mikropłytek, pozwalających m.in. na identyfikację jednonukleotydowych polimorfizmów w DNA lub ocenę ekspresji genów na poziomie transkrypcji. Mikromacierze pozwalają na ocenę ekspresji jakościowo, półilościowo lub ilościowo tysięcy genów jednocześnie [27-29].